
Чтобы ответить на этот вопрос, необходимо четко сформулировать цель изучения английского, то есть понять, для чего этот язык вам нужен. Планируете сдать экзамен TOEFL и отправиться на учебу в Америку? Стоит сосредоточиться на освоении американского английского. Собираетесь эмигрировать в Канаду? Будет нелишним получить представление об особенностях канадского английского. Мечтаете стать переводчиком английского языка? Лучше сфокусироваться на британском варианте.
Однако, какую бы цель вы ни преследовали и какой бы вариант английского вас ни интересовал, изучать следует правильный язык. Большинство российских преподавателей и лингвистов сходятся во мнении, что таким языком все же является британский английский, а точнее — так называемый «принятый стандарт» (RP) английского. Без правильного базового английского научиться понимать другие варианты, диалекты и особенности языка, а тем более в совершенстве их освоить весьма непросто. Человек, владеющий «классическим» английским, при необходимости всегда сможет перестроиться на другую модификацию языка, в том числе на американский английский.
Полнота и богатство британского английского на всех языковых уровнях — еще один аргумент в пользу его изучения. Американская английская грамматика существенно упрощена. Так, американцы используют простые временные формы Simple и крайне редко прибегают к форме Perfect. Тенденция к упрощению проявляется и в американском произношении. В целом американский вариант производит впечатление «небрежного» английского.
Британский английский отличается строгостью и скрупулезностью. Если американцы строят речь практически по одной интонационной модели (ровная шкала и нисходящий тон), то в британском варианте таких моделей множество: восходящие и нисходящие, скользящие и ступенчатые. Это же относится и к тонам. Британцы с легкостью узнают в вас иностранца не только по особенностям произнесения звуков, но и по их темпоральным характеристикам, в частности, по затягиванию или недотягиванию гласных.
Американцы считают британский английский излишне вычурным, однако, именно он преподается в ведущих языковых ВУЗах, и именно перевод на английский в его британском варианте наиболее востребован на международных мероприятиях. И, конечно, под языком международного общения понимается британский вариант.
Британский английский — универсальная база, позволяющая достаточно быстро освоить все другие варианты английского языка. Серьезный подход к изучению «классического» английского позволит достичь поставленной цели, с каким бы языковым вариантом она ни была связана.